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Catastrophe écologique
La mer en deuil
Le 19 novembre, le pétrolier
"Prestige" coulait à environ 300 km des côtes espagnoles
de la Galice en déversant son dangereux chargement. La question
du transport en mer de matières dangereuses se pose à
nouveau

Le prestige contenait 2 fois plus de pétrole
que l'Exxon Valdez (Photo: Belga) |
Plusieurs bateaux de sauvetage européens
sont actuellement en train de limiter les dégâts en
pompant le pétrole qui a commencé à couler
du "Prestige". Mais les nappes
de fuel
continuent à avancer et le mauvais temps rend les opérations
difficiles. A cause des vents violents, la pollution sest
également rapprochée des côtes françaises.
Or, le pétrole est mortel pour la vie marine. Les oiseaux
confondent le pétrole avec des poissons et plongent dedans,
ce qui provoque leur mort. Des milliers de volontaires nettoient
les plages et essayent de sauver les animaux. Malheureusement, seulement
10% des oiseaux empoisonnés seront guéris.
Les animaux ne seront pas les seuls à souffrir
des conséquences dun tel naufrage. Les personnes qui
habitent près des côtes et celles qui la nettoient
risquent des problèmes de peau, de lappareil
respiratoire et à plus long terme, de cancer. Les
conséquences des "marées
noires" sont aussi économiques. Dans la région,
plus de 5000 familles vivent de la pêche. Comme les poissons
et les fruits de mer sont morts à cause du pétrole,
les pêcheurs nont plus rien à vendre.
Une situation mal gérée.
Le gouvernement espagnol est beaucoup critiqué
par la population et par les organisations qui luttent pour la protection
de lenvironnement. Il semble que les systèmes mis en
place pour empêcher le pétrole de sétendre
ne sont pas suffisants. Le ministre de la pêche espagnol refuse
de parler de marée noire catastrophique. Il dit quil
sagit seulement "dun déversement très
sérieux"! Certains volontaires ont même été
empêchés de travailler. Les autorités espagnoles
expliquent quelles ne savent pas où mettre tous les
déchets.
On ne sait pas exactement combien quelle quantité
de pétrole le "Prestige" a perdu jusquà maintenant.
Certains parlent de 20 000 tonnes, ce qui est énorme. Mais
le bateau en contenait 77 000. Les experts du gouvernement espagnol
disent que le pétrole va durcir à cause de la basse
température au fond de la mer. Les écologistes pensent
que, même si le produit durcit, il va quand même remonter
à la surface et être dangereux pour la vie marine.
Ils ont aussi peur que dautres bateaux viennent se débarrasser
discrètement de leur contenu toxique là où
le "Prestige" a coulé.
Qui est responsable ?
Cette catastrophe écologique pose de gros
problèmes politiques. Il est déjà très
difficile de savoir qui a la responsabilité de ce bateau
Le navire est anglais et est enregistré aux Etats-Unis. Il
venait de Moscou avec du pétrole lituanien, mais avait sa
"résidence" aux Bahamas. Le capitaine du bateau est grec,
mais est enregistré au Liberia en Afrique. Pour compliquer
le tout, le "Prestige" a fait son accident près de lEspagne
On ne sait pas vraiment ce qui a provoqué
le naufrage. Le capitaine du bateau parle dun conteneur
qui aurait troué le bateau sur le côté droit.
Certaines lois européennes sont là pour régler
le trafic en mer et la sécurité de ces bateaux qui
transportent des produits dangereux. Pourtant, ce nest pas
la première fois que de tels accidents se produisent. En
2000, le Ievoli Sun, qui transportait des produits chimiques, a
fait naufrage près de Cherbourg en France. Quelques
mois avant, le pétrolier "Erika" était venu salir
les plages de Bretagne. En 1989, une catastrophe a fait scandale:
le pétrolier "Exxon Valdez" séchoue en Alaska.
Or, le Prestige, contenait deux fois plus de pétrole que
ce dernier. La pollution devrait durer 60 ans
Colette Fort
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