EDITION D'AVRIL 2003/L'actualité

Irak
Début d'une guerre annoncée

Photo: Belga

Dans la nuit du 19 au 20 mars, la deuxième Guerre du Golfe a commencé.Cette nuit-là, ainsi qu’ils l’avaient annoncé, les États-Unis et le Royaume-Uni ont lancé l’opération Liberté pour l’Irak. Durant les deux premières semaines du conflit, les plus grandes villes du pays ont été bombardées.

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Le 20 et 21 mars dernier, les chefs d’Etat et de gouvernement des Etats membres de l’Union européenne se sont réunis à Bruxelles. Cette réunion était principalement consacrée aux thèmes définis par la "stratégie de Lisbonne".

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Un printemps bien morose

Le 20 et 21 mars dernier, les chefs d’Etat et de gouvernement des Etats membres de l’Union européenne se sont réunis à Bruxelles. Les ministres des affaires étrangères étaient également présents. Cette réunion était principalement consacrée aux thèmes définis par la "stratégie de Lisbonne". Mais la tête des responsables européens était ailleurs…

Au début du sommet, les 15 membres de l’Union européenne ont publié un communiqué sur l’Irak. Dans ce texte, on ne trouve pas un mot sur les divergences de points de vue des pays européens sur la guerre en Irak. Les 15 se sont principalement concentrés sur l’aide humanitaire. Ce qui a fait dire à Louis Michel, ministre belge des Affaires étrangères, que l’Union européenne risquait de passer pour une gentille œuvre de bienfaisance. L’Union européenne a également lancé un avertissement à la Turquie en appelant tous les pays voisins de l’Irak à éviter des actions qui pourraient entraîner plus d’instabilité dans la région. L’UE a également clairement dit qu’elle voulait que ce soient les Nations Unies qui gèrent l’après-guerre.

Deux camps européens

Au sein de l’Europe, depuis le début de la crise irakienne, deux camps ont adopté des politiques opposées. D’un côté, le camp conduit par le Britannique Tony Blair et l’Espagnol José Maria Aznar. Tous deux veulent renverser le régime irakien par tous les moyens, même en se passant de l’accord du Conseil de sécurité de l’ONU. Ces deux gouvernements soutiennent pleinement les Etats-Unis. Ils ont été rejoints par l’Italie, le Portugal, le Danemark ainsi que par de nombreux pays de l’ancienne Europe de l’Est.

De l’autre côté, les Français, les Allemands et les Belges sont partisans du désarmement pacifique de l’Irak. Ils veulent aussi que les décisions du Conseil de sécurité de l’ONU soient respectées. Avant le début de la guerre, les deux camps ont dépensé beaucoup d’énergie à essayer de se convaincre les uns les autres. Pour les Etats-Unis, ces discussions sont une bataille entre "la vieille Europe " et l’"Europe moderne", menée par le Royaume-Uni.

L’allié le plus fiable

Pourquoi le Premier ministre britannique Tony Blair soutient-il si ardemment le président Bush? Les raisons sont nombreuses. La colonisation des Amériques par les sujets de sa gracieuse majesté a laissé de profondes traces et établi des relations passionnées entre les deux pays. Sans remonter jusqu’à cette époque, Jonathan Chaintrier estime que l’origine des liens très étroits entre Anglais et Américains remonte au 11 mars 1941. Ce jour-là, les Etats-Unis votent une loi qui donne à leur président la possibilité d’aider matériellement les nations qui sont en guerre contre l’Allemagne. C’est le début d’une longue amitié entre les deux pays. Il faut dire qu’à cette époque, l’Anglais Winston Churchill et l’Américain Franklin Roosevelt s’entendent très bien.

Renforcée par crises…

Certes, cette relation a connu des hauts et des bas. Elle est parfois renforcée par quelques grandes crises militaires et politiques et souvent par des intérêts économiques. L’amitié entre les chefs d’Etat des deux pays anglophones joue également beaucoup. Par exemple, Reagan et Thatcher s’entendaient à merveille. En 1990, George Bush et Margaret Thatcher ont d’ailleurs prôné une intervention massive à l’encontre de l’Irak, qui venait d’envahir le Koweït. Et Jonathan Chaintrier rajoute: "Dick Cheney, ancien ministre de la défense américaine, a un jour déclaré qu’il était plus facile pour les Américains de collaborer avec les Anglais qu’avec n’importe quel autre pays. Cela, à cause de l’histoire, de la langue et des doctrines militaires que les deux pays ont en commun."

Afin d’éviter une nouvelle crise européenne à propos du soutien à apporter aux Etats-Unis, la France, l’Allemagne et la Belgique ont décidé de se réunir au mois d’avril pour renforcer la puissance d’une " armée européenne ".

Vincent Thomasson

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