EDITION DE MAI 2003/L'actualité

Guerre du Golfe
L'Irak a plié en trois semaines

Photo: Belga

Trois semaines après le début des combats, la deuxième guerre du Golfe s’est terminée. Le 9 avril, les Américains ont pris possession de la capitale Bagdad. Alors que l’ancien dictateur Saddam Hussein reste introuvable, la reconstruction a commencé.

et aussi…

Cuba
Un retour en arrière

Un anniversaire impérial
Saint-Pétersbourg fête ses 300 ans

Brèves internationales

ddd

Défense
L'Europe, combien de divisions?
Fin avril, Guy Verhofstadt a réuni à Bruxelles les dirigeants allemands, français et luxembourgeois. Ce mini sommet avait pour but de relancer une politique européenne de sécurité et de défense.

Photo: Belga

Eurobrèves

Pneumonie atypique
Comme une traînée de poudre…

Les pays les plus touchés ont pris des mesures très sévères (photo: Belga)

Mis à part les événements en Irak, le pneumonie atypique est le sujet dont on parle le plus dans l’actualité depuis quelques semaines. Au début du mois de mai, ce virus avait déjà contaminé près 6903 personnes et causé la mort de 495 d’entre elles. Malgré des fausses alertes, aucun cas n’est encore signalé en Belgique.

L’épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SARS) ou pneumonie atypique a vu le jour dans une province du sud de la Chine. Cette maladie se manifeste par une affection respiratoire et par de la fièvre. A la mi-février, un médecin contaminé s’est rendu à Hong-Kong où il a séjourné à l’hôtel Métropole. Trois clients du même hôtel ont ramené la maladie à Singapour. Une Canadienne est repartie avec le virus à Vancouver et un Américain l’a pris dans ses bagages à Hanoï. Ensuite, le virus qui est très contagieux, s’est répandu comme une traînée de poudre dans 20 pays.

Quatre pays très touchés

Heureusement, tous les patients atteints par la maladie n’en meurent pas. Les quatre pays les plus sévèrement touchés sont le Canada, la Chine, Hong-Kong et Singapour. Là-bas, des mesures ont été prises pour éviter les déplacements des populations. Ainsi, certaines personnes ont été mises en quarantaine. De nombreux habitants se promènent aussi avec des masques de protection et ont modifié leurs comportements. Par mesure de sécurité, les écoles, les piscines et les parcs ont été fermés. En Belgique, le gouvernement déconseille de partir à Hong-Kong, Hanoï, Singapour et en Chine.

Par ailleurs, le SARS a ralenti l’économie asiatique. En raison de l’annulation de nombreux voyages, les compagnies aériennes sont durement touchées. Les exportations de produits asiatiques souffrent aussi de la crainte de la contamination.

Une première étape

Mi-avril, des chercheurs canadiens ont déchiffré le génome du virus SARS. Une équipe de scientifiques de Vancouver a travaillé jour et nuit pendant une semaine pour décrypter ce virus dont l’origine reste toujours inconnue. Le SARS serait le représentant d’un nouveau groupe de coronavirus. Ce qui ne facilite pas le travail des chercheurs qui essaient de trouver un remède contre cette maladie. Grâce à la découverte des Canadiens, un test spécifique à la maladie devrait pouvoir être rapidement développé. Il permettrait de détecter directement les malades qui sont réellement victimes du SARS. Rappelons, qu’en Belgique, un militaire a été hospitalisé plusieurs semaines à Liège parce que les médecins suspectaient une pneumonie atypique. Finalement, ce patient s’est révélé atteint d’une simple pneumonie et a pu sortir de l’hôpital.

Stopper cette épidémie?

Malgré tous les efforts de l’OMS et des laboratoires qui travaillent et communiquent rapidement, notamment via Internet, on ne peut pas encore prédire l’ampleur de l’épidémie. Début avril, un chercheur de l’institut Pasteur de Hong-Kong avait estimé qu’un tiers de la population sera touchée par la pneumonie atypique. De nombreux observateurs ne sont pas aussi catastrophistes. Mais ils constatent que les mesures sévères mises en œuvre ne permettent pas d’empêcher la maladie de se propager. En plus, les médecins, en première ligne, sont fort touchés par le SARS. Certains, à peine guéris, doivent directement se remettre au travail…

Vincent Thomasson

Photo: J.-L. Flémal

Garçons-filles
L'égalité, ça commence à l'école
On ne peut pas le nier. Depuis ces dernières années, on a fait pas mal de progrès dans le domaine de l'égalité entre les femmes et les hommes. Pourtant, une série de discriminations persistent à ce jour. Et notre système éducatif porte sa part de responsabilités dans cette situation.

Athlétisme
Carl Lewis rattrapé par le dopage?
Certes, on ne refait pas l'histoire. Mais les accusations de dopage dont l'ancien athlète américain Carl Lewis vient d'être victime ne vont pas améliorer la réputation d'un des sports rois des Jeux olympiques.

Un peu de tout
Nouvelles insolites du monde

Le coin de Roger

TEST : CONNAISSEZ L'EURO ?