EDITION DE MAI 2003/L'actualité

Guerre du Golfe
L'Irak a plié en trois semaines

Photo: Belga

Trois semaines après le début des combats, la deuxième guerre du Golfe s’est terminée. Le 9 avril, les Américains ont pris possession de la capitale Bagdad. Alors que l’ancien dictateur Saddam Hussein reste introuvable, la reconstruction a commencé.

et aussi…

Cuba
Un retour en arrière

Un anniversaire impérial
Saint-Pétersbourg fête ses 300 ans

Brèves internationales

ddd

Défense
L'Europe, combien de divisions?
Fin avril, Guy Verhofstadt a réuni à Bruxelles les dirigeants allemands, français et luxembourgeois. Ce mini sommet avait pour but de relancer une politique européenne de sécurité et de défense.

Photo: Belga

Eurobrèves

Vote des femmes
Au nom des grandes peurs

Centre d'Archives pour l'Histoire des femme

Le 18 mai, les femmes de nationalité belge iront voter tout comme les hommes. Personne aujourd’hui n’oserait remettre en question ce droit obtenu en 1948. Et pourtant, il n’a pas été facile à obtenir. En Belgique, ce sont plus les événements que les combats qui ont permis aux femmes d’avoir ce droit de vote.

Les Anglais ont eu des suffragettes. C’était le nom donné aux femmes qui se battaient dès 1903, pour le droit de vote. Elles ne faisaient pas que des manifestations et des meetings. Par exemple, Winston Churchill a été fouetté au visage par une suffragette en 1909. Une autre s’est jetée sous le cheval qui portait les couleurs du Roi d’Angleterre: elle en est morte. Beaucoup de suffragettes étaient emprisonnées. Ce combat des femmes britanniques a payé. Les femmes de plus de 30 ans ont le droit de vote en 1918. 1918, c’est aussi la fin de la Première Guerre mondiale. Une période où l’on voulait aussi récompenser les femmes pour leurs efforts pendant la guerre. Les suffragettes ont gagné aussi à cause des événements de l’époque.

Vote “ récompense ”

Centre d'Archives pour l'Histoire des femme

En Belgique, ce sont surtout les événements qui ont favorisé le droit de vote des femmes. Pas tellement les combats. Dans notre pays, le suffrage ne devient universel qu’en 1948. Le principe “un homme, une voix” avait déjà été acquis en 1919. Les femmes étaient exclues du droit de vote. Mais pas toutes les femmes. Certaines femmes pouvaient voter: les veuves de soldats morts à la guerre 14-18 ou de civils tués par les Allemands. Les femmes votaient donc à la place de leur mari ou de leur fils. Ce droit est resté dans notre histoire sous le nom de “vote des morts”. A l’époque, la plupart des femmes ne pouvaient pas voter, mais les hommes pouvaient voter pour des femmes. Elles pouvaient être candidates. Entre 1920 et 1940, il y a eu en Belgique trois députées et trois sénatrices. En tout et pour tout…

Pour récompenser les femmes pour leur patriotisme pendant la guerre, elles auront quand même le droit de vote aux élections communales de 1921. Sauf les prostituées. Aux élections communales, des femmes seront élues conseillères. Quelques-unes seront échevines ou bourgmestres. A condition, si elles sont mariées, que leur cher époux soit d’accord. En 1948, les femmes ont enfin le droit de vote à toutes les élections. Donc, après la Seconde Guerre mondiale. Pour les spécialistes de l’histoire politique des femmes, c’est aussi un vote “ récompense ”. Comme après la première guerre. On les reconnaît citoyennes, mais pas au nom de l’égalité. L’égalité est pourtant une vieille idée portée par des partis politiques.

Les grandes peurs

Les grands partis politiques avaient peur du vote des femmes. Pour le parti catholique, la femme devait être bonne mère de famille, s'occuper des pauvres... Elle perdrait son âme en entrant dans la vie politique. La famille et la société seraient désorganisées. Ces idées étaient moins présentes au parti libéral et au parti socialiste. Ces partis avaient surtout peur que beaucoup de femmes ne votent “ catholique ”. Le combat de femmes courageuses, l’évolution des mentalités mais surtout deux guerres mondiales ont vaincu ces peurs.

C’est aussi le cas pour le droit de vote pour tous les hommes. Il y a eu des manifestations et des grèves pour le suffrage universel masculin. Le droit de vote plural de 1894 est accordé après des émeutes ouvrières. Le principe “un homme, une voix” est né après des grèves générales, après la Première Guerre mondiale et la Révolution russe. Car c’est aussi, par peur du “rouge”, de la révolution ou de l’explosion sociale, que le pouvoir en place a permis aux hommes et aux femmes belges de devenir citoyens et citoyennes.

Thierry Verhoeven

Photo: J.-L. Flémal

Garçons-filles
L'égalité, ça commence à l'école
On ne peut pas le nier. Depuis ces dernières années, on a fait pas mal de progrès dans le domaine de l'égalité entre les femmes et les hommes. Pourtant, une série de discriminations persistent à ce jour. Et notre système éducatif porte sa part de responsabilités dans cette situation.

Athlétisme
Carl Lewis rattrapé par le dopage?
Certes, on ne refait pas l'histoire. Mais les accusations de dopage dont l'ancien athlète américain Carl Lewis vient d'être victime ne vont pas améliorer la réputation d'un des sports rois des Jeux olympiques.

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