EDITION DE SEPTEMBRE 2003/L'actualité

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Photo: Belga

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Eurobrèves

Réfugiés afghans
Grève de la faim pour un peu d'humanité

Durant 22 jours en juillet et en août, 200 candidats réfugiés politiques afghans ont fait la grève de la faim à Bruxelles. Ils ont finalement obtenu un accord qui vaut désormais pour tous les réfugiés.

200 réfugiés afghan ont occupé
l'église Sainte-Croix à Bruxelles (Photo: Belga)

Le 24 juillet, plusieurs dizaines de réfugiés afghans sont entrés dans l’église Sainte-Croix à Bruxelles. Ils ont entamé une grève de la faim. Très vite, ils ont été rejoints par d’autres Afghans et soutenus par le voisinage ainsi que par plusieurs associations. A ce moment, le nouveau gouvernement fédéral venait tout juste d’être formé. Pour le nouveau ministre de l’Intérieur, le libéral flamand Patrick Dewael, c’est un début explosif.

Un pays encore instable

Qui étaient ces grévistes de la faim et que voulaient-ils? Ils étaient tous des candidats réfugiés et leur demande d’asile avait été refusée par la Belgique. Ils avaient reçu un ordre de quitter le territoire et étaient donc menacés d’être reconduits en Afghanistan. Or, ces candidats réfugiés disent que leur vie est menacée s’ils retournent dans leur pays d’origine. On peut facilement les croire…

En effet, selon de nombreux rapports d’organisations internationales et humanitaires, l’Afghanistan est encore totalement dans le chaos. Certes, les troupes étrangères qui ont fait tomber le régime des talibans sont toujours présentes. Mais, en réalité, seule la capitale, Kaboul, est relativement sécurisée. Le reste du pays est aux mains de bandes armées et de groupes favorables aux talibans. Et les droits de l’Homme sont loin d’être respectés. Les femmes n’ont toujours strictement aucun droit. La vie humaine ne vaut pas cher.

Dans ces conditions, il est difficile de comprendre pourquoi la Belgique a refusé l’asile aux réfugiés afghans. Les grévistes de la faim veulent obtenir le statut définitif de réfugié politique. Mais dès le départ, le ministre de l’Intérieur et le gouvernement ont refusé de les régulariser collectivement. L’affaire a d’ailleurs provoqué des tensions entre socialistes et libéraux au sein du gouvernement.

Un accord valable pour tous

Finalement, le 14 août, un accord a été trouvé grâce à l’intervention du médiateur fédéral, Pierre-Yves Monette, qui a pu faire avancer les négociations. Comme il ne dépendait pas directement du ministre, les réfugiés ont eu confiance en sa neutralité. Les réfugiés et les responsables politiques se disent satisfaits de l’accord. Les deux parties ont fait des concessions. Mais que dit l’accord?

Tout d’abord, l’ordre de quitter le territoire est suspendu jusqu’en juillet 2004, pour les familles avec enfants scolarisés. Pour les personnes seules et les familles sans enfants, la date est fixée au 1er mars 2004. A ce moment-là, le Commissariat aux réfugiés tiendra compte de la situation en Afghanistan avant de prendre sa décision d’autoriser ou non ces réfugiés à rester en Belgique.

Un accord valable pour tous les réfugiés

Ensuite, le gouvernement accepte de réétudier chaque cas individuellement. Par ailleurs, tous les réfugiés qui avaient demandé l’asile avant janvier 2003 et ne l’avaient pas obtenu, pourront travailler. Le texte de l’accord précise aussi que les personnes qui ont demandé le statut de réfugié et qui n’ont pas reçu de réponse dans un délai de trois ou quatre ans pourront automatiquement être régularisées. Sauf, bien entendu, si le ministre estime qu’elles représentent un danger pour l’ordre public.

Le plus important dans cette affaire est que l’accord obtenu par les Afghans est valable pour tous les candidats réfugiés politiques. La grève de la faim des 200 Afghans aura donc permis d’obtenir un peu plus d’humanité pour tous…

Marc Vandermeir

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