EDITION D'OCTOBRE 2002/L'actualité

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Centre fermé d'Everberg
La lutte contre la délinquance renforcée


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Le centre fermé d’Everberg pourra bientôt accueillir 24 mineurs délinquants francophones, soit 14 de plus qu’auparavant. C’est le résultat de la polémique causée par la libération anticipée de trois mineurs délinquants au milieu du mois de septembre.

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Centre fermé d'Everberg
La lutte contre la délinquance renforcée

Le centre fermé d'Everberg pourra bientôt accueillir 24 délinquants francophone (Photo: Belga)

Le centre fermé d’Everberg pourra bientôt accueillir 24 mineurs délinquants francophones, soit 14 de plus qu’auparavant. C’est le résultat de la polémique causée par la libération anticipée de trois mineurs délinquants au milieu du mois de septembre.

Le centre fermé d’Everberg a été créé en février 2002 sous l’impulsion du Premier ministre, Guy Verhofstadt (VLD). Il voulait proposer une réponse forte à la délinquance des jeunes. Depuis, Everberg accueille des garçons mineurs de plus de 14 ans ayant commis une infraction grave. S’ils étaient majeurs, ces adolescents risqueraient une peine de 5 à 10 ans de prison. Les délinquants y sont envoyés par les juges de la jeunesse pour une période de maximum 2 mois et 5 jours. Ce sont ces magistrats qui décident également de les arrêter ou de les libérer.

Avant d’envoyer un jeune au centre fermé d’Everberg, le juge doit vérifier s’il n’y a pas d’autres places de disponibles dans les sections fermées des Institutions publiques de protection de la jeunesse (IPPJ). En Communauté française, les IPPJ offrent 50 places. Quatre places d’urgence sont réservées aux jeunes meurtriers et auteurs d’abus sexuels. En Flandre, on compte 60 places dans les IPPJ. Ce sont les Communautés qui gèrent ces centres. Elles ont la responsabilité d’éduquer ces mineurs. Des éducateurs dépendant des Communautés encadrent les jeunes au sein du centre fermé d’Everberg.

Questions de culture?

Cette subite augmentation de 14 places pour les délinquants francophones à Everberg est l’aboutissement d’une crise politique majeure. Une de plus au sujet de ce centre. Voici le rappel des faits…

Le 18 septembre dernier, une juge de la jeunesse bruxelloise a libéré trois jeunes délinquants arrêtés la veille après une série de braquages de pharmacie. La raison de ces libérations: il n’y avait plus de place à Everberg pour eux. Le ministre de la Justice, Marc Verwilghen (VLD), a directement critiqué la ministre francophone de la protection de la Jeunesse, Nicole Maréchal (Ecolo). Il lui reprochait d’utiliser seulement 10 des 25 places disponibles à Everberg pour les délinquants francophones. En effet, l’Union des magistrats et des substituts de jeunesse a trouvé que les jeunes ne devaient être envoyés en prison qu’en dernier recours. L’utilisation des seules 10 places était donc raisonnable.

Afin d’augmenter la capacité d’accueil des délinquants, la ministre Maréchal a proposé de réduire la durée du séjour dans les IPPJ. La limitation de 15 jours (au lieu de 75) dans l’aile fermée de Braine-le-Château devrait assurer 200 à 240 places supplémentaires par an.

Guégerre politique

La polémique sur la libération des trois jeunes a rapidement pris des accents communautaires et politiques. Le ministre de la Justice a notamment reproché à la Communauté française son laxisme par rapport à la délinquance. Marc Verwilghen a déclaré: " Si j’avais commis ne fût-ce qu’un dixième de ses erreurs, on aurait exigé ma démission depuis longtemps. La Wallonie est naïve dans son approche de la criminalité juvénile. " Le président du VLD a même promis une crise gouvernementale.

Par ailleurs, on reproche également à Nicole Maréchal de n’avoir jamais voulu régler le problème des places fermées pour des raisons idéologiques. Les Ecolos sont venus au secours de leur ministre. Ainsi, Evelyne Huytebroeck, la secrétaire fédérale d’Ecolo, a plaidé: " Les mesures d’enfermement sont parfois nécessaires. Mais elles ne sont utiles et efficaces que si elles s’accompagnent d’un travail éducatif qui permettra au jeune de réintégrer la vie sociale. Il y a plusieurs réponses à la violence. Les travaux d’intérêt général en sont une aussi." Ecolo a également dénoncé des manœuvres pré-électorales des libéraux flamands jouant sur les thèmes de la violence et de la délinquance.

Pain bénit pour l’extrême droite

Comme l’écrivait Michelle Lamensch dans Le Soir : " L’effet de cette nouvelle brouille est désastreux. Elle donne des institutions francophones une image d’irresponsabilité. Plus grave, elle remplit d’aise l’extrême droite…" La création des 14 nouvelles places à Everberg ne devrait pas prendre beaucoup de temps. Fin septembre, le ministre-président de la Communauté française, Hervé Hasquin, demandait 15 jours à trois semaines de patience. Par ailleurs, Hervé Hasquin a remarqué qu’il est très difficile d’évaluer le nombre de places nécessaires. Il y a des pics de criminalité et puis des périodes plus calmes.

Vincent Thomasson

 

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