Mardi 12 janvier, un puissant tremblement de terre a durement touché Port-au-Prince, la capitale d’Haïti. Il y a des milliers de morts et près de trois millions de personnes sinistrées. Ce tremblement de terre est le plus violent dans la région depuis 200 ans.

Photo: Belga

La terre s’est mise à trembler vers 17 heures, mardi 12 janvier. Ce tremblement de terre est très violent. Il est de magnitude 7 sur l’échelle de Richter. Et son épicentre est très proche de Port-au-Prince, la capitale d’Haïti. Cette capitale est aujourd’hui dévastée. Aucun bâtiment à étages n’a résisté à la violence du choc. Des écoles, des hôpitaux, des immeubles, des baraques, des bidonvilles se sont écroulés sous la violence de la secousse. Même le Palais présidentiel et le siège de l’ONUOrganisation des Nations unies, presque tous les Etats du monde sont à l'ONU. L'ONU a été créée pour défendre le droit international, la justice, la sécurité et la paix. ont été durement touchés. Des parties du palais présidentiel se sont effondrées. Le président d’Haïti, René Préval n’était pas dans le bâtiment mais le président du Sénat et des membres du gouvernement auraient disparu sous les ruines.

L’ONU a aussi perdu des membres de son personnel. Beaucoup de Casques bleus ont disparu. Selon le premier ministre Jean-Max Bellerive, il pourrait y avoir plus de 100 000 morts, sur une population de près de 10 millions d’habitants.

Il y aurait aussi 3 millions de personnes qui ont besoin d’aide parce qu’elles sont blessées, parce qu’elles ont tout perdu : leur maison, leur vie d’avant. Elles ont besoin d’eau, de nourriture et de médicaments. Les secours sont débordés. La Croix-Rouge ne parvient pas à s’occuper de tous les blessés. "Trop de gens ont besoin d’aide (…). Nous manquons d’équipement, nous manquons de sacs pour mettre les corps", a déclaré un de ses responsables.

Pays fragile

Haïti est une île des Grandes Antilles, proche des Etats-Unis. Haïti est un pays  indépendant depuis 1804. Avant cela, Haïti a été colonisée par les Espagnols puis par les Français. Haïti est proche géographiquement des Etats-Unis. Haïti est proche par sa culture de la France, son ancien colonisateur. La majorité des habitants parlent le créole haïtien (une langue proche du français) et le français est resté la première langue officielle.

Haïti est aussi un des pays les plus pauvres de la planète. Le tauxpourcentage, partie d'un ensemble de chômage est énorme : plus de 65% de la population active. 80% des Haïtiens vivent en dessous du seuil de pauvreté. Plus d’un Haïtien sur quatre ne mange pas à sa faim.

Haïti est particulièrement fragile face aux catastrophes naturelles.

Et les catastrophes naturelles n’ont pas manqué ces derniers temps. Déjà en 2008, quatre cyclones ont ravagé le pays. Il y avait eu des dégâts énormes : beaucoup de bâtiments, de routes, de fermes avaient été détruits.

Les secours s’organisent

Les Etats-Unis, la France et le Canada se sont donc mobilisés les premiers pour venir en aide à ce pays. Le président américain Barack Obama a promis "une aide indéfectible" à Haïti. L’US Navy a envoyé un porte-avions et trois navires amphibies. Barack Obama a annoncé une aide de 100 millions de dollars. Et ce sont les Etats-Unis qui  ont coordonné l’aide internationale.

La France a envoyé deux avions avec des sauveteurs et des vivres à Haïti. Le président français Nicolas Sarkozy a demandé une "grande conférence" internationale pour "la reconstruction et le développement" d’Haïti.

Beaucoup d’autres pays (notamment le Canada, l’Espagne, la Belgique, l’Union européenne, le Vatican…) et beaucoup d’organisations internationales (la Banque mondiale, l’Onu, le Fonds Monétaire International…) ont aussi envoyé des secours ou promis d’aider les sinistrés d’Haïti par leurs dons.
Des secours, des dons qui ne seront pas de trop, au vu de l’ampleur de la catastrophe.

Lydia Magnoni