On appelle guerre froide, la période de fortes tensions entre les Etats-Unis et l’URSSUnion des Républiques socialistes soviétiques souvent appelée Union soviétique. L'URSS a éclaté et disparu en 1991. C'est aujourd'hui la Russie et d'autres pays indépendants. de 1945 à 1991. Le terme « guerre froide » est une traduction de l’anglais cold war. On parle de guerre « froide » parce qu’il n’y a jamais eu de vraie guerre directe entre les Etats-Unis et l’URSS. Par contre, la menace était permanente à cause des armes nucléaires. Car les deux blocs s’opposaient par les idées et les armes.

La bombe atomique

Ce sont les États-Unis qui ont utilisé pour la première fois la bombe nucléaire, atomique. C’était au Japon en 1945. Les Etats-Unis ont lâché des bombes nucléaires sur les villes d’Hiroshima et de Nagasaki. Elles ont tué plus de 200 000 personnes, fait des centaines de milliers de blessés et dévasté des régions entières. Cela met fin à la Seconde Guerre mondiale et montre la puissance américaine au reste du monde et, surtout, à l’URSS. Quatre ans plus tard, en 1949, l’URSS possède aussi la bombe nucléaire. Cette menace nucléaire et la course aux armements vont peser tout au long de la guerre froide. Mais pourquoi cette guerre froide ?

Deux idéologies

La guerre froide est souvent définie comme une guerre « idéologique », car elle oppose 2 idées et 2 types de société différents. Essayons de les expliquer simplement. Du côté de l’URSS, c’est le socialisme qui doit aboutir au communisme. Cette idéologie dit que le monde est divisé en 2 classes sociales : les oppresseurs (les nobles, les bourgeois…) et les oppressés (les ouvriers, les paysans…). Le communisme veut d’une société sans classes sociales. Cette idéologie veut répartir les richesses et les mettre en commun pour réduire les inégalités et favoriser l’intérêt du peuple. Il n’y a pas de propriété privée des usines, des entreprises et des banques. C’est une propriété collective. Et en URSS, la propriété collective, c’est le plus souvent l’Etat.

Les États-Unis, eux, défendent le capitalismesystème économique qui satisfait aux besoins de la population seulement si cela rapporte du profit aux propriétaires de capitaux.. Cette idéologie dit que chacun doit chercher à s’enrichir et peut accumuler son capitalensemble des moyens financiers des entreprises. Le but est d’accumuler du profit. Cette idéologie est basée sur la propriété privée des moyens de production, sur les intérêts et libertés individuelles, sur la société de consommation.

PropagandeEnsemble d'actions et informations pour faire connaitre ses idée, influencer et convaincre la population

Tout au long de la guerre froide, chacune des 2 grandes puissances va essayer de convaincre le reste du monde que son modèle est le meilleur. Pour se faire des alliés, chaque camp va aussi tenter de montrer que « le plus fort c’est moi ». Les 2 blocs vont aussi utiliser la propagande pour se faire une image plus belle que celle de l’autre. Les États-Unis et l’URSS vont s’affronter à différents niveaux : culturel, sportif, scientifique… Des films comme James Bond ou Rocky ont aussi fait passer des messages idéologiques de guerre froide. Les Jeux olympiques et autres rencontres sportives sont l’occasion pour chaque camp de montrer sa supériorité. C’est aussi l’époque de la conquête spatiale : Américains et Soviétiques se lancent dans une course à l’espace, pour prouver que leurs technologies sont les plus modernes et efficaces.
La guerre froide, c’est aussi une folle course aux armements traditionnels et nucléaires. Depuis les années 1980, il y a eu plusieurs accords pour diminuer ces armements. La guerre actuelle en Ukraine risque malheureusement de relancer cette course.