Dans la région des Fagnes, il y a les Hautes Fagnes. Les Hautes Fagnes sont l’un des derniers grands espaces naturels et sauvages de Belgique. Il a détruit plus de la moitié de la réserve naturelle. Il faudra des dizaines d’années pour retrouver la végétation. Et il faudra des centaines d’années pour retrouver toute la richesse naturelle du milieu. En français, le feu, c’est les flammes. Feu est aussi un adjectif qui veut dire « qui est mort depuis peu de temps ». Après l’incendie démarré le 14 aout, on peut donc dire : Feu, les Fagnes. Pourtant, il y avait moyen de limiter la catastrophe car cet incendie pose plusieurs questions.
La 1ère question, quels moyens pour lutter contre ce type d’incendie ?
La Belgique n’a pas d’avions bombardiers d’eau. Ce que l’on appelle des canadairs. Ces avions peuvent transporter une grande quantité d’eau et la larguer sur les incendies. La Belgique peut emprunter ce type d’avion à une société privée basée en Belgique. Mais tous les avions de cette société étaient à l’étranger pour lutter contre des feux en Grèce notamment. Après quelques jours, 2 canadairs sont arrivés de Suède pour aider les pompiers belges. La Belgique n’a pas non plus de gros hélicoptères capables de transporter plusieurs milliers de litres d’eau. Le gouvernement belge a dû faire appel aux Pays-Bas. Mais cela a aussi pris plusieurs jours.
La 2e question, pourquoi n’a-t-on rien fait ?
En 2011, il y a eu un grand incendie dans le parc de Kalmthout. C’est un parc naturel à la frontière avec les Pays-Bas. En 2021, il y a eu un autre grand incendie dans la réserve naturelle de « Groot Schietveld » dans la province d’Anvers. A chaque fois, on a vu que la Belgique n’avait pas assez de moyens pour lutter contre de grands incendies. A cause du réchauffement climatique, il y a de plus en plus d’incendies dans les pays au climat tempéré comme la Belgique. D’ailleurs, des experts alertent depuis plusieurs années sur les risques d’incendie dans les Fagnes. Malgré tous ces avertissements, les pouvoirs politiques n’ont rien fait. Au contraire…On ne donne pas assez de moyens aux pompiers.
La 3e question, c’est quel choix politique et économique?
Le gouvernement a acheté, en 2025, 11 avions de chasse américains F35 en plus des 34 qui étaient déjà commandés. Ces 45 avions de guerre vont couter 20 milliards d’euros au total si on compte leur entretien. Mais on n’a pas un seul canadair ou un seul gros hélicoptère transporteur d’eau pour lutter contre les incendies. Ce sont des choix politiques et économiques.
Si cela a brûlé si vite et si longtemps dans les Fagnes, c’est parce que la végétation est trop sèche. Pourtant, en principe, les Fagnes, ce sont des tourbières. La tourbe est faite de plantes en décomposition, elle est très humide. Elle ne devrait donc pas bruler si vite. Mais les vraies tourbières ne représentent plus que 1% de la zone des Fagnes. Le reste a été en partie asséché. Pourquoi ? Pour planter des arbres, des épicéas. L’épicéa est un arbre qui rapporte de l’argent, mais qui prend feu facilement. Depuis le 19e siècle, des entreprises privées et l’Etat ont asséché les Fagnes pour pouvoir vendre du bois. Il a fallu attendre les années 1960 pour que l’on commence à protéger le milieu naturel des Fagnes… Aujourd’hui, il faut donner plus de moyens aux pompiers, aux soldats du feu pour mieux protéger les zones naturelles. Mais, on préfère donner plus de moyens aux soldats tout court pour faire la guerre.
