Photo: Belga
Une longue histoire unit la Belgique et l’Antarctique. Ce continent glacé est
situé autour du pôle Sud. Aussi grand que l’Europe, il n’est
pas habité.
De 1897 à 1899, le Belge Adrien de Gerlache avait réalisé le
premier hivernage complet dans les glaces de ce continent. Bloqués à bord
du navire le “Belgica”, cet explorateur et son équipage
en avaient profité pour effectuer des relevés météo.
Ils avaient aussi observé les animaux et la végétation
de ces régions.
En 1959, douze pays, dont la Belgique, signaient le Traité de Washington.
Ce Traité définissait le statut de l’Antarctique. En effet,
au 19ème siècle, plusieurs nations comme la Grande-Bretagne,
la France, l’Australie, la Norvège… avaient déclaré qu’une
partie de ce territoire désert leur appartenait. Le Traité de
Washington en a décidé autrement: l’Antarctique n’appartient à personne
et est considéré comme une gigantesque réserve naturelle.
Ce continent doit être réservé aux expériences scientifiques.
Les activités militaires et industrielles sont donc interdites.
Dans les années 1950, plusieurs pays ont installé des bases scientifiques
en Antarctique pour héberger certains de leurs chercheurs. En 1957,
la Belgique ouvrait la sienne, la “ Base Roi Baudouin “. Dix ans
plus tard, cette base a été fermée, par manque d’argent.
En février dernier, le gouvernement fédéral a marqué son
accord pour l’ouverture d’une nouvelle base. Celle-ci devrait voir
le jour en 2007. Des scientifiques belges et japonais devraient partager les
lieux. Les observations dans cette région hostile sont particulièrement
intéressantes. Un exemple. L’étude des différentes
couches de la calotte glacière permet de récolter de précieuses
informations concernant le climat passé de l’ensemble de la planète!
Anouck Thibaut
Une réponse
C’est une excellente initiative, notre savoir faire là-bas était très apprécié. Je n’ai jamais compris l’erreur de nos politiques de se retirer de ce continent, mémoire de toute l’humanité. Où est le bon vieux temps de la base Roi baudouin. Où sera la nouvelle base ? Vers Shoa ? ou sur l’ancien site ???
vos commentaires : houillet.j@skynet.be