En janvier, les membres du gouvernement
fédéral se sont réunis à Petit-Leez
durant un week-end. Ils ont pris une série de mesures. Parmi celles-ci,
un nouveau système de contrôle des chômeurs. Ce système
est très critiqué par les syndicats qui craignent une “chasse
aux sorcières”.

Photo: J.-L.Flémal

L’idée est venue de Frank Vandenbroucke, le ministre de l’emploi
et des pensions. Le socialiste flamand a voulu lancer un nouveau plan qui impose
un contrôle renforcé des chômeurs. Pour se justifier, le
ministre explique: “Le droit à une allocation de chômage
correspond à l’obligation de rester disponible sur le marché du
travail et de rechercher activement un emploi”. Tous les demandeurs d’emploi
sont visés. Seules exceptions: les malades, les chômeurs inscrits
dans un plan de réinsertion socioprofessionnelle et les chômeurs âgés
qui ont été salariés durant 25 ans minimum.

Prouver sa recherche d’emploi

Concrètement, tous les chômeurs seront convoqués par l’Onemabréviation de l'Office national de l'Emploi
après 12, 18 ou 24 mois de chômage. Cette durée varie en
fonction de la santé économique des différentes régions
du pays. Chaque personne devra faire la preuve qu’elle a effectivement
cherché un emploi. Des exemples: en répondant à des petites
annonces, en participant à des formations, en s’inscrivant dans
une agence d’intérim, en envoyant des courriers à des employeurs
… S’il ne peut pas prouver de telles démarches, le chômeur
devra signer un contrat où il s’engage à mieux faire. Après
quelques mois, il sera convoqué pour une nouvelle évaluation.
S’il n’a toujours pas effectué de démarches, son
allocation de chômage sera réduite ou même supprimée,
pour une durée de deux à quatre mois. Si la situation n’a
pas changé après une troisième convocation, le chômeur
perdra définitivement son allocation et n’aura plus qu’à demander
le revenu d’intégration. Pour les personnes isolées et
les chômeurs qui ont une famille à charge, l’allocation
sera prolongée pendant 6 mois avant d’être supprimée.

Ces mesures radicales ont été contestées par les syndicats.
Pour eux, le gouvernement a pris ces mesures pour faire baisser artificiellement
les statistiques du chômage. Ils ajoutent que de telles sanctions ne
résoudront pas le problème du chômage. Le vrai problème
est ailleurs: il n’y a pas assez d’emplois! Ainsi, en Wallonie,
il y a une offre d’emploi pour 30 demandeurs. Et dans certaines régions
comme celle de La Louvière, ce chiffre monte à 200. Dans de telles
conditions, il est pratiquement impossible de trouver un travail.

Des mesures adoucies

Après plusieurs rencontres avec Frank Vandenbroucke, les opposants à ce
plan ont obtenu quelques modifications. D’abord, ces mesures ne devraient
pas être appliquées immédiatement en Wallonie. Il faudra
d’abord que le Forem puisse proposer une formation ou un plan de reconversion
aux 250 000 chômeurs wallons. Actuellement, 60 000 d’entre eux
seulement bénéficient de cet encadrement. Mais pour parvenir à cet
objectif, le Forem a besoin de 50 millions d’euros supplémentaires.
Le Parti socialiste a annoncé qu’il s’engageait à défendre
ce budget lors des négociations pour la future majorité après
les élections régionales du 13 juin prochain.

Autre mesure remise en question: les chômeurs de plus de 50 ans ou
qui ont au moins 20 ans de carrière pourraient éviter le contrôle
renforcé. Là aussi, les discussions avec Frank Vandenbroucke sont
en cours. Malgré tout, les syndicats
restent inquiets. Ils demandent, par exemple, que le chômeur puisse être
aidé par le Forem ou d’autres institutions lorsqu’il doit
effectuer des démarches de recherche d’emploi. Cependant, quels
que soient les aménagements possibles du plan, le gouvernement a manifestement
l’intention de s’attaquer au chômage par la voie répressive.
Autant savoir…

Thierry Vangulick

Entre janvier 2003 et janvier 2004, le nombre de demandeurs d’emploi
inoccupés (DEI) en Région wallonne est passé de 238 127 à 258
961 personnes. Cela correspond à une hausse de 8,7 %.

Le nombre de chômeurs complets indemnisés (CCI), lui, est passé de
188 348 à 202 507 personnes. Soit une augmentation de 7,5 % en un an.