Le marché

La Belgique participe à la construction européenne depuis le début. C’est que, pour le dire vite, la Belgique a compris que l’Union c’est le marché plus la démocratie.
L’Union, c’est le marché. En 1944, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg veulent déjà un marché commun pour les 3 pays. L’idée est une entente politique et économique pour la libre circulation des marchandises, des services et des personnes.
Cela deviendra officiellement le Benelux en 1958. Cette idée a, dit-on,servi de modèle au marché commun européen.
La Belgique est aussi un des six pays fondateurs de la CECA en 1951. Il s’agissait de moderniser les charbonnages, la sidérurgie, et de fermer les usines qui n’étaient plus rentables. Cette politique était dirigée par des spécialistes nommés par les Etats. Mais la Belgique, avec le Benelux, a insisté pour qu’un conseil de ministres des six pays équilibre les décisions de cette autorité. Car la Belgique se méfiait d’une politique du charbon et de l’acier qui ne serve que les deux grands pays de la CECA : l’Allemagne et la
France.

… Et la démocratie

L’Union, c’est la démocratie. Benelux, CECA puis bien plus tard, le traité de Maastricht et la monnaie unique, la Belgique a toujours travaillé pour une Europe du marché commun. En plus, nos représentants ont souvent défendu l’idée d’une Union européenne avec plus de pouvoir mais un pouvoir contrôlé. Notre pays a toujours voulu donner plus d’importance au Parlement européen, directement élu par les citoyens européens.
Mais cette idée de l’Europe n’a jamais créé de grands débats dans la population ni même d’ailleurs cheznos dirigeants. Voyez le débat sur la constitution européenne en France : partis politiques divisés, grands débats entre ceux qui disent oui et ceux qui disent non à la constitution. En Belgique, rien de tout ça. On ne demande pas directement l’avis de la population. Ce sont nos élus qui votent massivement pour le oui. Ils ont d’ailleurs toujours voté pour tous les traités européens sans protester.

La raison

Derrière la grande et belle idée de l’Europe, nos représentants
ont compris que l’Union européenne est une chance extraordinaire
pour notre petit pays de 11 millions d’habitants. Dans aucune autre organisation internationale, la Belgique n’a autant de poids que dans l’Union
européenne. La Belgique a donc le cœur européen mais est parfois « mauvais élève » de l’Union. L’euro ? Nous le défendons même si au début nous ne remplissions pas toutes les conditions pour entrer dans la monnaie unique. Le droit de vote aux citoyens européens vivant en Belgique ? Les hommes politiques flamands, wallons et bruxellois ne partageaient pas le même avis à ce sujet. Nous l’avons finalement accepté parce que nous risquions d’être
gravement punis par l’Union européenne.

Belgique, petit pays, cœur de l’Europe et cœur européen.

Mais la Belgique est divisée en régions et communautés et il y a souvent
des désaccords entre francophones et néerlandophones. Voilà pourquoi, derrière notre grande idée de l’Europe, nous sommes parfois le « mauvais élève ». Voilà pourquoi aussi, nous jouons un si grand rôle dans l’Union.
Nous sommes habitués aux longues négociationsdiscussions pour arriver à un accord, aux compromisdécision prise après une discussion où chacun a abandonné une partie de ce qu'il voulait pour trouver un accord et aux mises au frigo des dossiers quand cela est nécessaire. Voilà pourquoi
nous comprenons si bien l’Europe. Voilà pourquoi nous savons ouvrir
la voie si large au marché et, dans le même temps, ouvrir la voie
si étroite à la démocratie.