Même ceux qui s’opposaient à la loi interdisant le port du voile dans les écoles publiques ont manifesté pour que les deux journalistes français soient libérés

Le 28 août, on apprenait, sur la chaîne de
télévision arabe Al Djazira, que deux journalistes français
étaient retenus en otage en Irak. Leurs ravisseurs, des membres de l’”Armée
islamique en Irak”, exigent que le gouvernement français retire
la loi qui interdit le port du voile islamique à l’école.
A ce jour, les deux journalistes sont toujours prisonniers.

Christian Chesnot, pigiste à Radio France International
et Georges Malbrunot, grand reporter au Figaro avaient disparu depuis le 20
août. Le 28 août, la chaîne de télévision arabe
Al Djazira diffusait une vidéo. On apprenait que les deux journalistes
français avaient été pris en otage par l’”Armée
islamique en Irak”, un groupe d’activistes irakiens. Les deux journalistes
ont été enlevés à Latifiya alors qu’ils étaient
en route vers Nadjaf. Leur chauffeur et guide syrien est lui aussi retenu prisonnier.
L’”Armée islamique en Irak” a déjà enlevé
un diplomate iranien et tué deux otages pakistanais en juillet. Il a
aussi enlevé et exécuté, fin août, Enzo Baldoni,
un journaliste italien. Les ravisseurs ont exécuté ce journaliste
parce qu’ils n’ont pas réussi à obtenir de l’Italie
qu’elle retire ses troupes d’Irak.

La France dans le conflit irakien

La France, elle, n’a pas envoyé de troupes en Irak. Que veulent
donc les ravisseurs des deux journalistes français? Ils exigent que le
gouvernement français retire la loi qui interdit le port du voile à
l’école. Ils lancent un premier ultimatum
de 48 heures avant d’exécuter les otages.

Le principe de laïcité à l’école date de 1905
en France. La récente loi sur la laïcité à l’école
a été adoptée le 15 mars 2004. Elle réaffirme ces
valeurs. La nouvelle loi est appliquée depuis cette rentrée scolaire.
Elle interdit notamment le port du voile dans les écoles, les collèges
et les lycées publics. En fait, elle empêche les élèves
de “porter des signes ou des tenues par lesquels ils manifestent ostensiblement
leur appartenance religieuse“. Cette loi est mal connue dans le monde
arabe. Certains croient que la France a interdit le port du voile même
dans la rue.

D’une même voix

Des démarches diplomatiques sont en cours pour obtenir la libération
des otages français. Elles sont en bonne voie, même si elles n’ont
pas abouti jusqu’ici. Mais ce qui est sûr, c’est que les ravisseurs
n’ont pas réussi à ouvrir le conflit entre musulmans et
non musulmans de France.

En effet, Dominique de Villepin, Ministre de l’Intérieur et les
principaux responsables du culte musulman en France ont parlé d’une
même voix pour réclamer la libération des deux otages. Même
les responsables musulmans qui étaient adversaires de la loi.

De plus, plusieurs manifestations de solidarité ont rassemblé
des artistes, des journalistes, des anonymes musulmans ou non. Tous ont réclamé
la libération des journalistes.

De leur côté, les ravisseurs ont publié un communiqué
sur internet, le 8 septembre. Ils ont authentifié
ce communiqué en publiant deux photos: celle du journaliste italien Enzo
Baldoni, assassiné en août, et celle du fils du chauffeur syrien
des deux journalistes. Dans ce communiqué, ils ont rappelé leurs
revendications. Ils ont aussi annoncé qu’ils communiqueraient prochainement
leur décision sur le sort des deux otages. (12/9/2004)

Nicolas Simon