Simone de Beauvoir est connue surtout pour 2 raisons. Elle a vécu avec Jean-Paul Sartre et elle a écrit le Deuxième sexe.
Jean-Paul Sartre est un philosophe, romancier, auteur de théâtre. Il est un des philosophes qui a le plus influencé la jeunesse des années 1960 et 1970. Sartre est considéré comme le plus grand philosophe français du 20e siècle. C’était un militantpersonnes qui s'engagent et qui agissent pour défendre une idée, une cause., engagé très à gauche. Il a créé le journal La cause du peuple et le journal Libération. Simone de Beauvoir était aussi engagée très à gauche. Elle a partagé les combats de Sartre pour la classe ouvrière et la révolutionchangement véritable et profond. Pour se moquer de Simone de Beauvoir, certains l’appelaient « Notre Dame de Sartre ». Pourtant, Simone de Beauvoir a une œuvre à elle : romans, autobiographierécit où l’auteur raconte sa propre histoire et surtout le Deuxième Sexe.

Le Deuxième Sexe

Dans le Deuxième Sexe, paru en 1949, Simone de Beauvoir montre comment la société enferme la femme dans son rôle de mère et dans son foyer. Elle parle sans tabouschoses dont il est interdit de parler de la sexualité de la femme, de la maternité, de l’avortement, de la femme exploitée aussi bien dans la société que dans sa famille. Et elle réclame l’égalité. Le livre a fait scandale et a été critiqué de tous les côtés. Il a été condamné par le Vatican. Des personnalités de gauche comme de droite ont attaqué le livre. Albert Camus, grand écrivain français, a dit que le Deuxième Sexe est une « insulte au mâle français ». Une dirigeante communiste a affirmé que le livre est une «insulte aux ouvrières».

A l’époque, les combats sont surtout sociaux. Même à gauche, on ne se bat pas pour l’égalité homme/femme. Pour la gauche, ce n’est pas un combat fondamentaltrès important, de base. Et Simone de Beauvoir a écrit le livre quand elle a 41 ans. Elle a dit d’ailleurs qu’il lui a fallu du temps pour comprendre qu’il y avait un combat particulier à mener pour les droits des femmes. Comme la gauche, elle pensait que les problèmes des femmes étaient liés à des combats beaucoup plus larges pour changer toute la société. Elle a écrit le Deuxième Sexe pour montrer qu’il faut mener en même temps le combat pour l’égalité homme/femme et le combat social pour l’égalité tout court. Comme l’a écrit Annie Cohen-Solal, dans un livre sur la vie de Jean-Paul Sartre : « Elle est devenue Simone de Beauvoir contre son milieu, contre sa famille, avec et contre Sartre, dans la permanente recherche d’un territoire à elle, à la fois autonome et mitoyenqui est à l'un et qui est à l'autre en même temps, qui est entre 2 choses. Elle est devenue Simone de Beauvoir contre l’opinion publique et le qu’en-dira-t-once que les gens disent de négatif sur une personne. »

A lire de Simone de Beauvoir

Le Deuxième sexe, collection de poche, Folio
Mémoires d’une jeune fille rangée : collection de poche, Folio (elle y raconte,entre autres, comment elle a rompu avec une famille conservatrice et très catholique).
A voir
Un coffret de trois films, édition Arte Video :Simone de Beauvoir, une femme actuelle ; Pourquoi je suis féministe ; Premier Plan